Claudio
de Moura Castro
Origens
da riqueza americana
"A
criatividade de uma nação está ligada
à capacidade
de pensar e teorizar – o que requer uma boa educação
– e, daí, partir para o inventar e, depois,
ir até as últimas
conseqüências no fazer"
Ilustração Ale Setti
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Descemos o pedregal que leva ao Escalante Canyon, no Estado
de Utah, Estados Unidos, junto com os cavalos que levavam
nossas mochilas para o fundo do esplêndido desfiladeiro.
À frente ia Grant, o dono da empresa de turismo-aventura,
seguido de Berkeley, magro, alto, barba de duas semanas,
bem para lá dos 60 – um Sancho Pança
com cara de Dom Quixote. Além da função
de tropeiro, no acampamento ele fazia de tudo: trazia água,
limpava a mesa e lavava os pratos. Falava com sotaque de
caubói e massacrava a gramática, mas era sempre
divertido e bem-humorado. Gostava desse trabalho ocasional
de guia cavalariço. Trabalhava também como
carpinteiro na construção civil.
Mas, lá pelo segundo dia, de sua barraca vinha o
som de uma flauta doce. Visitando ruínas dos índios
anasazis, discorreu longamente sobre sua possível
convivência com a tribo dos freemonts, o que deduzia
da temática inconsistente dos petróglifos.
Na conversa, deixava escapar pensamentos que não
eram de caubói. A fala saltava de quando em vez para
um registro culto. Perplexo, sondei suas origens e desfez-se
o mistério.
Vinha guiando seu Porsche quando bateu em uma pedra. O incidente
foi a gota d'água em sua carreira. Por pirraça,
trabalhou no dia seguinte de jeans, sendo repreendido pelo
presidente da empresa. Era o que faltava para demitir-se
da posição de gerente de projetos do setor
aeroespacial, interrompendo uma bem-sucedida carreira de
engenheiro mecânico na área militar. Havia
trabalhado no centro de armamentos da Marinha, na Boeing
e na Lockheed, sempre em projetos de ponta, como o Sky Lab.
Passou a uma cervejaria, mas saiu quando lhe sugeriram que
cortasse o cabelo mais curto.
Comprou terra em um fim de mundo. Ali vive com seus cavalos
e cachorros, trazendo água de 10 quilômetros
de distância. Nos 3 quilômetros que separam
a casa da estrada, nem sempre passa carro.
Como estudante, já havia feito biscates construindo
lareiras. Voltou a essa tarefa. Daí passou a estudar
técnicas de construção e conservação
do adobe, a experimentar com projetos de casas hexagonais
e sistemas passivos de controle térmico. Constrói
casas por encomenda. Sozinho desenha as plantas, lança
as fundações, alça paredes de adobe,
constrói o telhado, o madeiramento e a hidráulica.
Obteve um contrato com o serviço de parques para
restaurar ruínas dos índios da região.
Aprofundou então seus conhecimentos de arqueologia.
Paralelamente, faz desenhos a ponta de lápis, aquarelas
e peças de madeira, tudo vendido em galerias de arte.
A carreira de Berkeley pode ser vista de duas ópticas.
Uma é a do pitoresco, do executivo que virou hippie.
A outra ilustra um perfil humano que está na essência
da pujança americana. Os inventores do passado e
as grandes erupções da informática
têm por trás o mesmo perfil multifacetado,
tal como demonstrado por muitos estudos. Berkeley é
a versão que não sai no jornal.
É
o uso das mãos por gente superlativamente bem-educada
(anátema para um latino!). É a ponte da ciência
para o fazer com as próprias mãos. É
praticar as artes plásticas e lidar com tecnologia.
É viver a mais rústica e desconfortável
das vidas e ler profusamente. É ter motocicleta e
preocupar-se com o meio ambiente. É pairar em uma
classe social indefinida (lavador de pratos ou executivo?).
A criatividade de uma nação está ligada
a essa capacidade de pensar e teorizar – o que requer
uma boa educação – e, daí, partir
para o inventar e, depois, ir até as últimas
conseqüências no fazer. E isso tudo operando
em vários registros intelectuais e disciplinares,
fazendo as pontes entre uns e outros. Na tradição
da sociedade americana, como em nenhuma outra, cria-se espaço
para tais perfis, dando-lhes as oportunidades de pôr
em prática seus pequenos e grandes sonhos. Mas, acima
de tudo, a fonte de sua riqueza está tanto nos inventores-empresários
conhecidos quanto nos Berkeley desconhecidos.
Claudio
de Moura Castro é economista
(claudiomc@attglobal.net)
Ponto
de vista
