Automóveis
A boa safra Cadillac

Um símbolo de luxo no passado, a
marca reencontra o sucesso com
nova geração de carros esportivos

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Escalade EXT: uma picape de 52 000 dólares

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Adivinhe qual é o utilitário esportivo mais badalado dos Estados Unidos neste momento. Esqueça o Porsche Cayenne. Esse era o sucesso do ano passado. O carrão da hora é o Cadillac SRX. Da mesma forma que seus concorrentes diretos – além do Cayenne, estão nessa posição o Volkswagen Touareg e o japonês Infiniti FX45, fabricado pela Nissan –, o modelo junta as características de um fora-de-estrada com o luxo de um sedã. Na comparação direta, feita em testes realizados pela revista americana Car and Driver, especializada em automóveis, o SRX bateu os outros três em conforto, espaço interno, capacidade de carga e potência do motor. Lançado em junho, o SRX, que custa 38 000 dólares, faz parte de uma safra de veículos que marca a ressurreição da Cadillac, uma das divisões da General Motors.

Durante décadas, a Cadillac foi um símbolo de luxo. Nos anos 80, porém, foi ultrapassada por modelos europeus e japoneses de maior charme, como o Mercedes-Benz, o BMW e o Lexus, da Toyota. A renovação no fim dos anos 90 foi total. Dos oito modelos de Cadillac à venda, seis foram lançados nos últimos três anos. A picape Escalade EXT, que custa 52.000 dólares e apareceu no filme Matrix Reload, é o veículo preferido dos astros do rap e das estrelas do basquete e do futebol americano. Outro é o conversível esportivo XLR, cujo preço é 76.000 dólares. Todos têm em comum o visual agressivo de linhas fortes e muitos vincos na carroceria, que já virou uma espécie de assinatura da marca.

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Cadillac SRX: o utilitário de luxo que está na moda nos EUA custa 38 000 dólares

Os carros da Cadillac não são baratos. O mais em conta, o sedã CTS, sai por 30.000 dólares. Os preços dos concorrentes Mercedes, BMW e Audi começam em 25.000 dólares. Um brasileiro que quiser comprar um Escalade EXT trazido por um importador independente não pagará menos de 350.000 reais. A recuperação da grife é impressionante. No ano passado foram vendidos 200.000 carros da marca nos Estados Unidos, 16% a mais que no ano anterior. No mesmo período, as vendas da BMW cresceram 8%, as da Lexus (marca da Toyota) 4,5% e as da Mercedes-Benz apenas 3%. É uma recuperação como poucas vezes se viu na indústria automobilística. Entre 1985 e 1995, as vendas da divisão cujo nome homenageia o fundador da cidade de Detroit, o francês Antoine La Motte Cadillac, caíram 40%. Em 1999 começaram as mudanças para rejuvenescer a marca. A Cadillac apresentou um carro-conceito chamado Evoq, tão radical que virou sinônimo de um novo estilo, o chamado "papel amassado", marcado por dobras e vincos na carroceria. Cadillac é outra vez sinônimo de luxo.