O rei sou eu

Gates deixa o trono mas fica no poder

Aos 42 anos e com uma fortuna estimada em 51 bilhões de dólares, que o torna o homem mais rico do mundo, o americano Bill Gates poderia, mais do que ninguém, levar uma vida de sombra e água fresca. Foi essa a impressão que deu, na semana passada, ao passar a presidência executiva da Microsoft para seu antigo vice, Steve Ballmer. Gates deu ainda claros sinais de que nos próximos dez anos deixará também o cargo de presidente do conselho de administração da companhia. Engana-se, porém, quem imaginar que ele passará o resto de seus dias descansando em sua casa multimilionária à beira do Lago Washington ou numa ilha secreta no Pacífico. Bill Gates não quer nem ouvir falar em aposentadoria. "De jeito algum este é um passo atrás ou a redução de minhas atividades", disse.

Por meio de um memorando, Gates explicou que vai dedicar a maior parte de seu tempo ao desenvolvimento de produtos, a área vital do seu negócio. Além disso, seus interesses também começam a se estender por outras áreas, como uma futura rede de satélites, emissoras de TV nos Estados Unidos, empresas de telefonia e até de cinema. Ballmer, que também tem 42 anos, foi colega de Gates na Universidade Harvard, trabalha com ele desde 1980 e já era considerado o número 2 da empresa. Agora, sua missão será aumentar ainda mais o faturamento da Microsoft, que cresceu 28% em 1997 e chegou à marca de 14,5 bilhões de dólares.