Sorriso novo

ONG americana opera lábio leporino de graça no Ceará

Durante anos, a lavradora Ilza Maria Silva perambulou pelos hospitais públicos do Ceará na tentativa de operar seus dois filhos menores, que sofriam por ter a face deformada e dificuldade de fala provocadas por defeitos de nascença: lábio leporino e fenda palatina. Na quarta-feira dia 12, Francisco Cleucivan, 14 anos, e Manoel Cleydivan, 15 anos, foram finalmente operados no Hospital Albert Sabin de Fortaleza. A primeira coisa que pediram depois da cirurgia foi olhar-se no espelho. Os rostos ainda estavam inchados e os lábios suturados, mas os irmãos ficaram felizes. A mãe, aliviada, desabafava: "Agora não vou mais ter vergonha nem pena de sair na rua com eles". Os agradecimentos da família, entretanto, não foram para os médicos do sistema público de saúde brasileiro, mas para os integrantes de uma ONG internacional que, na semana passada, fizeram 160 operações semelhantes, de graça, na capital cearense.

Criada há dezesseis anos pelo casal americano William e Kathleen Magee, a Operation Smile International (Operação Sorriso) já atendeu mais de 40.000 crianças e adolescentes com deformidades faciais de dezoito países onde a saúde pública não funciona a contento. "As cirurgias são muito simples e transformam completamente a vida dessas crianças", diz a enfermeira Kathleen. Atualmente a ONG conta com 29.000 voluntários e se mantém com doações em dinheiro e em material cirúrgico. Nesta segunda visita ao Brasil, eles operaram cerca de trinta pacientes por dia. A média do Albert Sabin, o único hospital público da capital cearense que realiza cirurgias de lábio leporino e fenda palatina, é de 24 operações por mês. A incidência dessas malformações é de um caso em cada 1.200 nascimentos nos Estados do Sul do Brasil e o dobro nas regiões mais pobres, como Norte, Nordeste e Centro-Oeste. Além da deformação física, problemas psicológicos e atraso na escola por vergonha de freqüentá-la, elas causam dificuldade de fala e dentição imperfeita.