Empresas
A Wal-Mart dos móveis

Dependendo do cálculo que se faça, o
empresário Ingvar Kamprad, dono da
Ikea, a maior rede de varejo de móveis
do mundo, pode ter se tornado também
o homem mais rico

Chrystiane Silva

AFP

NOVA LOJA NA MALÁSIA Consumidores esperam mais de quatro horas na fila para escolher entre 10 000 móveis e acessórios para o lar com preços baixos e design moderno

Na contabilidade dos suecos, seu conterrâneo Ingvar Kamprad, dono da maior rede varejista de móveis do mundo, a Ikea, é o homem mais rico do planeta. Com uma fortuna pessoal estimada em 53 bilhões de dólares, ele tiraria da liderança o empresário americano Bill Gates, que tem 7 bilhões a menos. A lista dos bilionários foi feita pela revista de negócios sueca Veckans Affärer. Kamprad ganharia de Gates porque a publicação levou em conta a atual cotação da coroa sueca em relação ao dólar. Com 1 dólar se compram 7,5 coroas suecas. No ano passado, quando Kamprad ainda era mais pobre que Gates, com 1 dólar se podiam comprar quase 10 coroas suecas. A Ikea é um gigante que fatura 13,7 bilhões de dólares por ano, mais de três vezes o faturamento do Pão de Açúcar, a maior rede brasileira de supermercados. O império começou a ser construído há 61 anos com uma idéia inovadora para a época. Kamprad foi o criador do sistema de vendas em que os clientes levam a mobília para casa e montam os próprios móveis. Os custos para a companhia ficam menores e os preços, mais baixos. A idéia deu certo. A cada ano, 310 milhões de pessoas compram na Ikea, quase duas vezes a população brasileira. Elas podem escolher entre 10 000 tipos de móveis e utensílios para o lar, do jardim à sala de estar, nas 186 lojas espalhadas por 31 países. Na última década, o faturamento aumentou 200%.

A Ikea consegue atrair multidões com a ajuda de um exército de 76.000 funcionários. Eles são treinados para negociar com 1 600 fornecedores ao redor do mundo e conseguir os melhores preços. O principal objetivo é manter sempre atual o slogan da companhia "Não para o rico, mas para o esperto". A rede também tem 32 fábricas que produzem móveis que são comercializados nas lojas da Europa, Ásia e América do Norte. A primeira iniciativa de Kamprad foi aos 17 anos com o dinheiro que recebeu do pai pelo bom desempenho nos estudos. Ele comprou canetas, lápis e carteiras para revender. De lá para cá, não parou mais. Nos anos seguintes, criou um catálogo para vender seus produtos, que sobreviveu e hoje é editado em 23 línguas. A estratégia de Kamprad foi inaugurar lojas em bairros periféricos, onde a população prefere os preços baixos. Conseguir boas oportunidades de negócio faz parte da rotina do dono da Ikea. Aos 77 anos, Kamprad tem uma vida de hábitos simples, mas excêntricos. Há onze anos mantém o mesmo carro, da marca Volvo. Para obter boas tarifas aéreas percorre os sites da internet em busca de promoções e sempre viaja na classe econômica. As compras de frutas e verduras são feitas no fim do dia, quando os preços nos supermercados estão em queda. Sua única extravagância é um pequeno vinhedo na França. "Se eu começar a adquirir coisas luxuosas, outros vão fazer o mesmo. É importante os líderes darem o exemplo", diz. O sueco divide seu tempo entre a casa em que sempre morou na Suécia e uma nova residência na Suíça, onde os impostos são mais baixos. Há quase dez anos, ele admitiu que trava uma batalha contra o alcoolismo e reconheceu que foi simpatizante do nazismo. "Essa é uma parte da minha vida da qual eu me arrependo amargamente", disse em uma de suas poucas entrevistas.

A parcimônia e a discrição de Kamprad fizeram a porta-voz da Ikea, Marianne Barner, contestar que o sueco seja o homem mais rico do mundo. "É um erro que acontece o tempo todo. Estimar o valor da companhia, incluindo as lojas, e dizer que é a fortuna de Ingvar está errado. Ele não é mais o dono da Ikea." Desde 1982, o controle da empresa pertence à Ingka, uma fundação holandesa mantida por vários arquitetos e instituições de criação de móveis. Mas o semanário sueco que divulgou a lista dos 100 mais ricos do mundo considera que Kamprad ainda decide o futuro da companhia e, portanto, é o dono. A segunda posição é de Bill Gates, seguido pelo investidor americano Warren Buffett. A lista dos mais ricos feita pela revista Forbes mantém Gates na primeira posição e coloca Kamprad em 13º lugar.