Roberto Pompeu de Toledo

Entre a metafísica
e a soberba

O ex-senador ACM agora é
apanhado em flagrante de
plágio. Algo o pune, implacável,
nesta quadra infeliz

A cena é das mais dramáticas dessa obra-prima de dramaturgia que é o Evangelho de São João. Jesus está diante de Pôncio Pilatos, no Pretório – o palácio dos governadores romanos nos territórios ocupados. "Tu és o rei dos judeus?", pergunta Pilatos. Jesus responde: "Meu reino não é deste mundo (...) meu reino não é daqui". "Então, tu és rei?", insiste Pilatos. Jesus responde: "Tu o dizes: eu sou rei". E prossegue: "Por isso nasci e para isto vim ao mundo: para dar testemunho da verdade. Quem é da verdade escuta a minha voz". Pilatos está em outra sintonia, mas nem por isso deixa de apresentar uma réplica inquietante. "Que é a verdade?", pergunta (João, 18, 33-38).

Que é a verdade? A frase de Pilatos, tantas vezes citada, vem ecoando ao longo dos séculos. É tentador tomá-la como alta indagação metafísica. Nessa hipótese, eis o preposto romano procurando a fluida e traiçoeira verdade como um Hamlet antes de Shakespeare. Um autorizado comentador dos Evangelhos, o padre americano Raymond Brown, autor do monumental The Death of the Messiah (A Morte do Messias), interpreta-a de outra forma. A frase, escreve ele, "ecoa a soberba romana". Pilatos estaria descredenciando o interlocutor. Quem és tu para invocar a verdade? Lá sabes o que é ela?

Pilatos vem a propósito do ex-senador Antonio Carlos Magalhães. O discurso em que renunciou ao mandato, da tribuna do Senado, no último dia 30, começa por invocar o famoso diálogo no Pretório da Judéia: "No momento em que a maior justiça se encontrou com a maior injustiça, e no dia em que o erro supremo se defrontou com a suprema verdade, nesse dia o juiz, o representante do poder estatal, que era Pôncio Pilatos, em face à perturbadora fúria, em face das multidões arrebatadas, esquecendo-se dos deveres morais que incumbiam à sua pessoa e dos misteres políticos que incumbiam ao seu cargo, respondeu com estas palavras melancólicas: 'Mas o que é a verdade?'.". ACM emendava com a pergunta inversa, "O que é a mentira?", para concluir que mentira era a "farsa" montada contra ele.

Que é a verdade? Que é a mentira? As perguntas continuam pertinentes, 2.001 anos depois de Pilatos e, sobretudo, uma semana e tanto depois do discurso do ex-senador. Pois o internauta Sérgio Faria, responsável por uma esperta e esculhambada página da internet, batizada com o significativo nome de Catarro Verde (www.catarro.blogspot.com), descobriu que esse trecho do discurso – nada menos que o parágrafo de abertura – não é original. Foi copiado, quase palavra por palavra, inclusive a "maior justiça" e o "erro supremo", os "deveres morais" e os "misteres políticos", do discurso feito no dia 9 de agosto de 1954 pelo então deputado Afonso Arinos de Melo Franco. Quatro dias antes, tivera lugar o atentado da Rua Toneleros, em que morreu o major Rubens Vaz e feriu-se o jornalista Carlos Lacerda. Fechava-se o cerco contra o presidente Getúlio Vargas. Como líder da oposição, Afonso Arinos subiu à tribuna da Câmara para, tal qual ACM, fazer um discurso de renúncia – só que não renúncia dele próprio, mas a do presidente, que exigiu. Duas semanas depois, Getúlio se matava.

Insondável, mais ainda que a verdade, é a alma do ex-senador Antonio Carlos Magalhães. A um mistério – por que diabos teria se envolvido no episódio da violação da votação secreta do Senado? – soma-se outro. Por que diabos teria copiado o discurso de outrem? Se gostava do trecho, por que não citar o autor, ele que, em outras partes do mesmo discurso, citou tantos autores? O discurso de Afonso Arinos consta de um conjunto livro-CD, Grandes Momentos do Parlamento Brasileiro, lançado pelo Senado durante a presidência de ACM e prefaciado por ele próprio. Ao que tudo indica, ele, ou os assessores, vasculharam a coleção à exaustão, enquanto preparavam o discurso. Ela lhes rendeu ainda, segundo revelaram reportagens de O Estado de S. Paulo e do Jornal do Brasil, uma frase de Carlos Lacerda (atribuída a "um grande brasileiro") e, no meio de outro discurso de Arinos, uma citação de Joaquim Nabuco.

O mais clamoroso episódio anterior de plágio na política nacional foi a série de artigos do crítico literário José Guilherme Merquior que o então presidente Fernando Collor publicou como seus. No caso de ACM, podia-se concluir chamando a atenção para a ironia que é um discurso que começa invocando a verdade sustentar-se, no mesmo parágrafo, numa mentira. Os mais ferozes diriam tratar-se de conveniente introdução a uma peça que, do começo ao fim, inventou uma realidade, talhando-a às conveniências do autor como o alfaiate talha o terno à medida do cliente. Mas também se pode olhar para outro lado da questão. ACM começou a perder-se quando, mais ACM do que nunca, foi jactar-se com promotores de que conhecia a tal lista da votação secreta. No discurso, travestiu-se de outro. Fez-se de Afonso Arinos – e foi apanhado de novo. Que é a verdade? Quem sou eu? Alguns diriam que é a metafísica, outros que a soberba. Algo castiga, implacável, o velho político.