O peso do presidente

Paulo Jares

FHC, em 1995, recebendo a faixa de Itamar: até onde vai o poder presidencial?

O Brasil construiu uma história republicana das mais agitadas. Desde a Proclamação da República até os dias de hoje, escreveram-se sete constituições e computaram-se nove intervenções militares. Dos 33 presidentes, dez não completaram o mandato. Destes, quatro foram depostos por golpes, três morreram, dois renunciaram e um sofreu impeachment. Do total de presidentes, apenas quinze foram escolhidos pelo voto direto. No caso brasileiro, pode-se dizer que as turbulências políticas, mesmo indicando claramente a existência de desajustes, funcionaram a longo prazo como um processo de construção da democracia em que o país vive atualmente.

Houve um tempo em que a vontade popular valia muito pouco, quase nada. Durante a República Velha, a manipulação dos políticos era tamanha que apenas 3% dos que poderiam votar eram chamados a colocar o voto na urna. Mais recentemente, o processo se inverteu e foi a opinião pública que praticamente arrancou do Congresso Nacional o impeachment de Fernando Collor, indignada com as denúncias de corrupção em seu governo.

O amadurecimento da vida política nacional é contínuo e a velocidade com que ocorre está ligada a vários fatores, entre eles um indivíduo em particular, o presidente da República. Esse é o tema da reportagem especial que VEJA preparou para esta edição. Afinal, até onde vai o poder presidencial? Com a ajuda de duas dezenas de historiadores, a equipe da revista conta como a personalidade de cada um dos presidentes interferiu nos destinos do país. Atualmente, as instituições construídas ao longo da história brasileira são muito mais sólidas do que foram quando o país não passava de uma sociedade rural. Ainda assim, a formação dos presidentes, seu temperamento, sua visão, seu projeto de nação e suas escolhas continuam definindo uma parte significativa do destino nacional. Esse é um dado que adquire mais relevância às vésperas de uma eleição presidencial como a que se prepara.