Saúde
Boa forma com
George W. Bush

Com sua obsessão por atividades
físicas, o presidente americano
conseguiu uma saúde de ferro

José Eduardo Barella

NESTA REPORTAGEM Quadro: Resultados do check-up do presidente George W. Bush Quadro: A malhação do presidente

George W. Bush não tem a mesma simpatia de Bill Clinton, seu antecessor na Presidência dos Estados Unidos, nem o charme de John F. Kennedy, que arrasou corações no início dos anos 60. Em compensação, Bush é o mais saudável dos presidentes americanos dos últimos cinqüenta anos – ou seja, desde que as condições de saúde deles se tornaram públicas. Divulgados na semana passada, os resultados do check-up anual revelam um quadro excepcional para sua idade, 59 anos. Kennedy, assassinado aos 46 anos, sofria de colite, osteoporose, colesterol alto, inflamação da próstata e da uretra – informações então guardadas como segredo de Estado. O condicionamento físico do atual presidente é superior ao de 99% dos americanos em sua faixa etária, de 55 a 59 anos. Sua capacidade cardiovascular é equivalente à de um homem de 44 anos que pratica esportes com regularidade.

A boa forma de Bush deve ser atribuída, em parte, à genética. Seu pai, o ex-presidente George Bush, comemorou os 80 anos com um salto de pára-quedas, no ano passado. Mas isso de nada valeria se não fosse o esforço próprio. O presidente americano é apaixonado por exercícios físicos e malha seis vezes por semana. Logo que assumiu, em 2001, montou uma pequena academia de ginástica na ala residencial da Casa Branca. Até o Air Force One, o avião presidencial, ganhou equipamentos de musculação. Tal providência jamais esteve nas preocupações de Bill Clinton. Sedentário e comilão, o ex-presidente, que é um mês mais jovem que seu sucessor, precisou se submeter a uma cirurgia para colocar quatro pontes de safena e de mamária no coração, no ano passado.

O programa de exercícios adotado por George W. Bush contém pelo menos quatro lições para quem quer entrar em forma, mas não sabe por onde começar. A primeira é que nunca é tarde para investir no condicionamento físico. Bush só adotou a prática regular de exercícios aos 40 anos. "Qualquer pessoa, em qualquer idade, pode iniciar um programa de exercícios físicos, desde que com acompanhamento médico", diz o fisiologista Renato Lotufo, diretor do Instituto de Avaliação Física do Esporte, de São Paulo. Bush era avesso a atividades físicas e levava uma vida de farrista e de alcoolismo. A virada ocorreu em 1986, quando ele abandonou a bebida – e abraçou a esteira. Adotou uma rotina de exercícios quase diários e não parou mais. Foi a troca de um vício, o de beber, pelo da boa forma física. Aí está a segunda lição do programa de fitness do presidente: se for para ter uma obsessão, que seja por algo saudável. Bush dorme cedo, não fuma e evita comida gordurosa.

O presidente toma diariamente doses pequenas de aspirina, para prevenir problemas cardíacos, e glucosamina, proteína usada no combate a lesões nas articulações. Para complementar, uma dose do suplemento ômega 3, benéfico na prevenção de doenças cardiovasculares e da osteoporose. A terceira lição extraída do exemplo de Bush é a importância de variar os exercícios. Seu programa inclui alternar atividades aeróbicas na esteira, na bicicleta e no cross trainer, um aparelho de movimentos elípticos para as pernas. A parte anaeróbica é desenvolvida em sessões de musculação e de alongamento. "Insistir em apenas uma modalidade pode causar lesões localizadas", diz Mauro Cardaci, coordenador de musculação da Fórmula Academia, de São Paulo. Bush passou por isso. No ano passado, ele trocou as corridas matinais pela bicicleta, devido a uma lesão no joelho esquerdo.

A quarta lição de boa forma do presidente americano é a de que uma agenda apertadíssima não é desculpa para descuidar do condicionamento físico. Em geral, Bush se exercita durante uma hora pela manhã ou no princípio da tarde na academia instalada na Casa Branca. Algumas vezes é acompanhado pela secretária de Estado, Condoleezza Rice. Desde o início de seu governo, há quem pergunte, no Congresso e na imprensa, se o homem mais poderoso do mundo não passa tempo demais fazendo ginástica. "Os eventuais erros ou acertos do governo Bush certamente não têm nada a ver com o fato de ele dedicar parte do dia aos exercícios físicos", disse a VEJA o cientista político americano Stephen Hess, do Instituto Brookings, de Washington. "Calvin Coolidge, presidente dos Estados Unidos entre 1923 e 1929, dormia dez horas por noite, mas fez um bom governo." Talvez os historiadores do futuro venham a ser menos generosos na avaliação do governo Bush. Mas serão obrigados a reconhecer que o presidente exibiu excelente forma física.